外市株式会社

近江商人の精神を受け継ぎ、地域の伝統文化保存にも貢献する老舗呉服問屋

京都市下京区、長刀鉾町に本社を置く老舗呉服問屋「外市（とのいち）」。創業は文久2年（1862年）、江戸幕府が終焉を迎えていたころに遡ります。

創業者の初代外村市郎兵衛は、現在の滋賀県東近江市出身の近江商人。長年勤めた本家での仕事ぶりが大変よく、独立して、布の行商で江戸や大阪に出向いた際も、各地で便宜を受けたといいます。また、質素倹約を守って財を築き、当時彦根藩を治めた井伊家に千両もの大金を融通することができたと伝えられています。

近江商人が大切にした「商いを通じて世間に貢献する」という思いを受け継ぎ、本社のある京都では、祇園祭の主役ともいえる「長刀鉾」の保存と継承に取り組んでいます。