丸紅株式会社

“三方よし”の精神を体現、総合商社「丸紅」が生み出した実業家

150年を超える歴史を持ち、世界各地で事業を展開する総合商社「丸紅」。近江商人である創業者初代伊藤忠兵衛が大阪で呉服太物商「紅忠」を開店した際、店の暖簾に丸の中に「紅」と記したことから「丸紅」という社名がつきました。

丸紅商店専務などを歴任した古川鉄治郎（写真）は、特に地元滋賀県との縁を深く持ちました。昭和12（1937）年、出身地である滋賀県犬上郡に、私財を投げ打って「豊郷小学校」を建設したことで有名です。当時としては珍しい壮麗な西洋建築は、アメリカ人の建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズの設計によるもの。“東洋一の小学校”と称された建物は、現在でも歴史的建造物として広く愛されています。

海外視察を契機に初等教育の充実を重視し、故郷の子ども達のために尽くした古川の姿勢は、まさに近江商人の哲学「三方よし」の一つ、「世間から得たお金は世間へ還元する」を受け継いだもの。丸紅の社風には、現在もその精神が息づいています。